În urma unor discuţii cu Administratia Sociala Comunitara Oradea, Habitat for Humanity Beius si autoritatile locale din Oradea, s-a constatat necesitatea derulării unui proiect comun în sprijinul găsirii unei soluţii pentru comunitatea roma care locuia în condiţii precare în nişte blocuri de tip ghetou dintr-un cartier mărginaş al Oradei. Astfel, s-a încheiat un parteneriat în cadrul căruia s-a stabilit construirea de locuinţe noi şi reabilitarea blocurilor extrem de degradate. 20 de locuinţe urmau să fie ridicate în două etape pe un teren situat în imediata apropiere a blocurilor denumite “Nato” din strada Voltaire, Oradea în cadrul proiectului Habitat Romanes. Primele 10 locuinţe au fost construite într-o singură lună cu sprijinul familiilor beneficiar şi a peste 500 de voluntari.
Habitat Romanes este parte a unui proiect mai amplu de a comunica nevoia imensă de locuinţe decente şi de a pleda în sprijinul rezolvării problemei adăpostirii sărăcăcioase din întrega ţară.
Evenimentul a început în mai 2008 cu sfinţirea pietrei de temelie la care au participat autorităţile locale, reprezentanţi ASCO, voluntari şi sponsori. La prima fundaţie a lucrat ca voluntar şi dl. Laszlo Borbely, fostul Ministru MDLPL. Apoi exemplul său a fost luat şi de alţi politicieni care au participat în număr mare pe şantier. În grupuri organizate au venit şi voluntari de la companii, ong-uri, biserici, şcoli sau grădiniţe. Lor li s-au alăturat şi alţi voluntari care s-au înscris la expoziţia din centrul oraşului sau au aflat din presă despre eveniment. Au voluntariat şi membrii ai familiilor care locuiesc deja într-o casă Habitat şi care au vrut să arate că n-au uitat că şi ei au fost ajutaţi la rîndul lor. Femeile au participat în număr mare la eveniment şi au dorit să arate cît de simplu e să construieşti o locuinţă Habitat.
La începutul lunii iulie 2009, cele 20 de locuinţe au fost finalizate. A apărut astfel un minicartier pe un teren care n-ar fi putut primi nicio altă destinaţie, din cauza amplasării sale în vecinătatea blocurilor NATO. Dar cel mai important rezultat al proiectului „Habitat Romanes” a fost schimbarea majoră ce s-a produs în viaţa familiilor care au locuit în condiţii inumane în blocurile de pe Voltaire. De asemenea s-a demonstrat că romii muncesc şi vor să muncească! Vor să trăiască şi ei în condiţii decente în comunitate.
Florian Iosif, unul din beneficiari declara după mutarea în nouă locuinţă: "Cînd ni s-a cerut să alegem care va fi casa noastră, eu am vrut-o pe aceasta, care e cea mai îndepărtată de blocuri ca să fiu cît mai departe de amintirile neplăcute de acolo. Acum viaţa mea şi a familiei mele este schimbată! Mă trezesc fericiţi în fiecare dimineaţă şi nu-mi vine să cred că nu e frig, ca Larisa, Cristina şi David nu au răcit, că nu e gălăgie, că nu avem şoareci sau că nu plouă prin tavan."
Speranţa spre o viaţă mai bună se vede în ochii tuturor. Familii care au beneficiat de o locuinţă Habitat par renăscute şi îşi îngrijesc casă ca pe o adevărata comoară.
"Mă bucur că în sfîrşit copiii mei pot să meargă curaţi la şcoală şi au unde să-şi facă lecţiile. Mă bucur că avem o casă aşa frumoasă la care nici nu am visat." spune cu mare bucurie Iolanda, mama şi beneficiar al unei locuinţe.
Nu doar familiile au fost marcate de acest proiect ci şi cei peste 1000 de voluntari care au muncit cot la cot cu familiile sărace, pentru cîteva ore sau zile. Dovadă sta în mărturiile lor:
„Eu am mai voluntariat alături de Habitat şi cu alte ocazii şi mi-a plăcut foarte mult. De aceea cînd am aflat de eveniment m-am decis să vin şi eu să sprijin proiectul. Pe lîngă faptul că dai o mînă de ajutor, este şi foarte distractiv” spune Florina Dance, studentă la Timişoara