La vârsta de 30 de ani, Millard şi Linda Fuller ajunseseră deja milionari. Afacerile erau înfloritoare şi totul părea că merge ca pe roate. Însă binecuvântarea vieţii lor a venit abia după ce au făcut un pas radical în viaţa lor de până atunci: şi-au vândut toate posesiile, au renunţat la afaceri şi au donat întreaga sumă obţinută pentru scopuri sociale.

	Comunitatea Koinonia
	Câţiva adepţi ai fermei Koinonia, o comunitate creştină americană fondată în anii '40, bazată pe spirit de egalitate şi ajutor reciproc. Din Koinonia se va naşte mai târziu Habitat for Humanity.

Au început să iniţieze o serie de proiecte sociale în vecinătatea regiunii în care locuiau în Georgia, SUA, însă iniţiativa cea mai importantă a fost idea lansării unui program de „parteneriat pentru locuinţe”, în vederea construirii de locuinţe simple, în parteneriat cu vecinii care erau prea săraci pentru a putea obţine împrumuturi convenţionale pentru o casă a lor. Prima casă a fost dedicată în 1969 şi a fost curând urmată de altele.

În 1973, soţii Fuller au abordat conceptul parteneriatului pentru locuinţe în Africa. Împreună cu cei 3 copii mici au plecat în Zair (actualmente Republica Democrată Congo) şi au construit locuinţe pentru, dar mai ales împreună cu oamenii loviţi de sărăcie. În doar câţiva ani, locuinţe simple din blocuri de beton au înlocuit casele nesănătoase, făcute din tină şi pai. Millard Fuller a avut atunci o idee curajoasă: dacă parteneriatele pentru locuinţe puteau ameliora vieţile locuitorilor din Georgia şi Zair, de ce nu ar putea-o face şi în rest?

Astfel, în 1976, soţii Fuller s-au întors în Statele Unite şi au lansat Habitat for Humanity Internaţional. Cei 8 ani care au urmat, au dovedit că viziunea lui Millard Fuller asupra capacităţii oamenilor de a trăi şi practica cu adevărat iubirea lui Hristos prin într-ajutorare nu a fost o utopie, ci o idee deosebit de roditoare. Credinţa, munca asiduă şi un scop elocvent au aşezat Habitat for Humanity Internaţional pe un curs ascendent.

În 1984 preşedintele SUA Jimmy Carter s-a alăturat misiunii Habitat şi a demarat o intensă campanie în favoarea misiunii nobile a HFHI. A creat operaţiunea „Jimmy & Rosalyn Carter Build”, o extraordinară desfăşurare de forţe voluntare care anual schimbă radical problema locuirii sărăcăcioase dintr-o comunitate de pe glob.

	Millard Fuller    (3.01.1935 - 3.02.2009)
	,,Orice persoană, odată cu venirea serii şi oboseala zilei, ar trebui să aibă un loc decent în care să se odihnească''.

Millard Fuller a primit peste 50 de medalii de onoare, iar în 1996 a primit Medalia Prezidenţială a Libertăţii, cea mai înaltă onoare civilă din Statele unite. La prezentarea medaliei, Preşedintele Bill Clinton a spus: „Millard Fuller a făcut din visul de a avea o locuinţă o realitate în ţara noastră şi în lume atât cât îi este posibil unei fiinţe umane.”

Fuller a condus Habitat de la fondarea sa în 1976, până în 2005. Dumnezeu l-a chemat alături de îngeri pe data de 3 februarie 2009, după o scurtă suferinţă. Avea 74 de ani, şi a schimbat lumea în care trăim.

Actualmente Habitat for Humanity Internaţional este condusă de Jonathan Reckford, CEO al organizaţiei, iar Biroul Regional pentru Europa şi Asia Centrală de către Don Haszczyn.

Programele Habitat la nivel naţional sunt coordonate de către un Birou Naţional.

Habitat for Humanity România este condusă prin Consiliul Director propriu (preşedinte Adrian Ciorna) şi prin Directorul Executiv (Emil Olteanu).

La mijlocul anilor 1990 în mica localitate Beiuş, judeţul Bihor, ideea şi conceptul Habitat pentru Umanitate a prins viaţă şi în România. Fondatorul şi susţinătorul principal al implementării conceptului în ţara noastră a fost Adrian Ciorna. Printr-un efort neobosit şi o viziune plină de încredere şi speranţă, el a format prima asociaţie Habitat la Beiuş, asociaţie care a crescut de atunci într-un mod constant şi binecuvântat.

După o perioadă de pregătire intensă în Statele Unite, Adrian Ciorna s-a întors în ţară şi împreună cu un cerc de prieteni entuziaşti a organizat construirea primelor case Habitat în 1997. Un an mai tarziu erau finalizate primele trei case şi primele trei familii nevoiaşe s-au putut muta în propria locuinta noua. La inceputul lui 1999 urmatoarele patru case au fost gata.

S-a lucrat după principiile Habitat, cu muncă voluntară, cu materiale autohtone şi dupa designul local. In jurul acestor case s-a dezvoltat ulterior cartierul Habitat care în prezent numara 40 de case şi un loc de joaca pentru copii.

Astăzi, strada se numeşte oficial „str. Habitat”.

În august 1999, Habitat pentru Umanitate Beiuş a fost gazda celui mai mare eveniment Habitat la acea dată – 10 locuinţe se construiesc în doar 9 zile. Evenimentul a coincis cu eclipsa totală de soare în România. Proiectul Eclipsa a demonstrat faptul că Habitat Pentru Umanitate este o mişcare globală deoarece pe lângă sutele de voluntari români au participat atunci peste 180 de voluntari internaţionali din 15 tări, printre ei aflându-se şi ambasadorul Statelor Unite şi cel al Poloniei.

Evenimentul a marcat şi trecerea de la casele construite din bolţari, la case construite după modele americane, pe structură usoara din lemn.

În timp, prin mesajul dinamic şi acţiunea neobosită a fondatorului Adrian Ciorna, în ţară s-au format organizaţii independente care au fost afiliate Habitat for Humanity şi au preluat programele şi responsabilitatea implementării lor la nivel local.

Habitat s-a răspândit rapid în:

• Cluj-Napoca (Cluj),
• Comăneşti (Bacău),
• Rădăuţi (Suceava),
• Pitesti (Arges),
• Craiova (Dolj),
• Cumpăna (Constanţa)

şi a schimbat invariabil în bine vieţile a din ce în ce mai multor familii fără adăpost adecvat.

La 21 iunie 2003 la Cluj s-a dedicat casa cu numărul 150.000 la nivel mondial a mişcării Habitat for Humanity. Evenimentul a fost unul deosebit şi prin prezenţa fondatorului Millard Fuller şi a constituit ancorarea şi mai profundă a conceptului şi a rezultatelor Habitat în comunităţile din Romania în care există acest program.

Apoi Habitat pentru Umanitate a devenit una din puţinele organizaţii neguvernamentale care s-au încumetat să preia partea cea mai dificilă a ajutorării victimelor dezastrelor naturale din Romania: asigurarea locuirii celor care au rămas fără case.

254 de locuinţe au fost reconstruite în 2005-2006 în judeţele Bacău şi Argeş (Comăneşti şi Goleşti) cu sprijinul USAID, 195 de locuinţe în Lunca Dunării în 2006-2007 (Bechet, Măceşu de Jos, Cârna) cu finanţare UNICEF şi 110 locuinţe au fost reabilitate la Tecuci (2007- 2008) cu sprijin financiar din partea unor companii şi donatori privaţi. În 2009 Habitat for Humanity a încheiat reconstruirea a încă 110 case, reconstrucţie finanţată de Guvernul României şi de Compania Petrom, Habitat reuşind să atragă cea mai mare contribuţie corporatistă din ultimii ani pentru un scop exclusiv social.

EuroHabitat Build – cel mai mare eveniment de voluntariat din Europa şi Asia centrală - s-a desfăşurat la Rădăuţi în luna septembrie a anului 2007. Evenimentul a marcat într-un mod nemaiîntâlnit primirea României în familia Uniunii Europene. Voluntari europeni au lucrat alături de 27 familii ridicând tot atâtea locuinţe, câte una pentru fiecare ţară membră a Uniunii Europene, în numai 5 zile. Pe durata desfăşurării proiectului EuroHabitat Build, o serie întreagă de personalităţi ale vieţii sociale, politice şi mass-media s-au alăturat echipei de voluntari în efortul de ridicare a caselor. Printre acestea s-au numărat: Excelenţa Sa, Ambasadorul Donato Chiarini, Seful Reprezentanţei Comisiei Europene la Bucureşti, Ministrul Dezvoltării, Lucrărilor Publice şi Locuintelor, Laszlo Borbely şi fostul presedinte al României, Emil Constantinescu. EuroHabitat Build a fost distins cu 4 premii la Gala Oameni pentru Oameni a anului 2007, care premiază anual implicarea socială a companiilor şi indivizilor.

Au urmat cu regularitate evenimente majore de construire în regim "Blitz-Build", evenimente mediatizate puternic şi care ajută nu doar la rezolvarea problemei locuirii pentru familiile selectate, dar şi la sesibilizarea şi mobilizarea publicului referitor la ruşinoasa problemă a lipsei de adăpost. Habitat for Humanity se străduieşte prin aceste acţiuni de voluntariat să arate de fiecare dată că nu este nevoie de un efort material foarte mare, ci doar de voinţa comunităţii de a rezolva problemele sociale din sânul ei.

Habitat pentru Umanitate România s-a lansat şi în încercarea de a rezolva problema sărăciei extreme şi lipsei de adăpost din comunităţile rome. Familiile selectate vor lucra alături de voluntari la propriile case şi ale vecinilor. Din 2008 au fost deja prezenţi la aceste actiuni politicieni, directori de corporaţii, VIP-uri, jurnalişti şi multe alte persoane publice. Impreună cu Fundaţia Soros şi Fundaţia Timken, Habitat România va încerca să găsească o soluţie de locuire potrivită şi să atragă atenţia în mod public asupra situaţiei locative inimaginabile ale grupurilor marginalizate rome.

Astăzi prezenţa şi activitatea Habitat for Humanity în România este asigurată de peste 80 de angajaţi şi peste 100 de voluntari permanenţi care împreună s-au dedicat misiunii eliminării locuirii sărăcăcioase din România.

Prin atragerea şi sensibilizarea mediului corporatist, o relaţie care s-a dovedit deosebit de fructoasă şi binecuvântată, dar mai ales prin ajutorul necontenit şi altruist al semenilor din ţară şi din lume, Habitat for Humanity România a ajuns în 12 ani una din cele mai importante şi mari organizaţii neguvernamentale din România, obţinând la sfârşitul lui 2008 recunoaşterea guvernului ca organizaţie de utilitate publică.